当克林顿总统上任之初，他的政府面临的分类行政部门的记录不断增长的山区和现有法律的无效（包括信息自由法案）的几十年的老问题，来扭转这一趋势。需要大幅降低数十亿的这些记录页面，其中一些可以追溯到20世纪30年代，是明确的。无论是我们从朝鲜战争和越南战争，在保护纳粹德国的财富瑞士同谋，面对近我们的核武器设施那些生活或任意数量的其他重要问题的危险战俘和MIA中的命运，公众有知情权乐动冠军包含在这些秘密记录不再值得保护的大量相关信息。After an inter-agency task force examined the problem for more than one year, President Clinton signed Executive Order 12958 (E.O. 12958) in April 1995. The new order, designed in part to speed up the declassification of these records, went into effect in October 1995.
如下面详细描述的那样，大多数机构在执行新秩序的进展充其量是缓慢和不均衡的，而且在许多情况下，它似乎是大量的记录，尤其是最重要的高层次的，仍然不被审查解密通过既定的目标日期，因此将保持完全无法访问给公众。此外，存在这样大量的解密记录相关的和迅速增长的问题仍然完全无法给公众，并可能继续这样做了许多年。政府和国会现在必须认真考虑在法律的进一步改变，以确保重要记录的最大数量被释放，公众有他们及时获得。沿着这些线路，推荐几款变化阐述如下。
E.O.12958级的任务部分，所有的永久预1975年分类记录到2000年，自行解密，不管他们是否进行了审查或没有，除非该机构已经向总统豁免。（联邦法律规定，所有记录被认定为永久性或暂时性的。永久记录永远不会被破坏，而临时的记录可以在不同的时间长度后销毁。）豁免必须基于确定的记录包含一个或多个eight categories of information (e.g., information that would reveal the identity of a confidential human source or application of intelligence sources or methods; assist in the development or use of nuclear, chemical or biological weapons; or reveal current military war plans). All agencies must establish a systematic declassification review program to review records, including those exempt from automatic declassification, and agencies are required to declassify at least 15% of their non-exempt records annually. Significantly, the new order excludes information concerning nuclear weapons ("Restricted Data" under the Atomic Energy Act of 1954) from its operation, and thus many hundreds of millions of pages of classified records (primarily in Department of Energy and Department of Defense holdings) do not even come within its purview.
有多少永久预1975年分类记录在那里受到E.O.12958？所要求的新秩序，所有的机构都在国家档案馆提交建议的实施计划的信息安全监督办公室（ISOO），大多数的这些载有关于主题的记录数的估计。虽然有些建议的实施计划本身已经分类和一些机构莫名其妙地将不向公众赋予权限，甚至审查他们的机密计划，多数都可以检查，他们透露一个惊人的数字。(As a yardstick, there are about 13.2 million pages in one mile of records.) Some holdings are relatively small, such as those of the U.S. Information Agency (13 million pages), State Department (35 million pages), National Aeronautics and Space Administration (12 million pages), and Arms Control and Disarmament Agency (3.2 million pages). Others are huge. The Department of Defense (Office of the Secretary of Defense, Air Force, Army, Marine Corps, Navy, Joint Chiefs of Staff, National Security Agency, Defense Intelligence Agency, etc.) estimates it may have as many as 1.5 billion pages, and the Central Intelligence Agency (CIA) 166 million pages. The Federal Bureau of Investigation (FBI) apparently has not estimated how many records it has subject to the new order, but the figure must total at least several hundred million pages because a 1981 joint National Archives/FBI report stated the FBI held about 750 million pages of both unclassified and classified records. (When considering that government reports disclose that all Executive Branch agencies together reviewed for declassification less than 500 million pages from FY 1980 through FY 1995, one wonders whether the drafters of E.O. 12958 ever realistically thought these billions of pages could be reviewed by 2000.)
虽然很难理解，但由于两个因素，其中一些估计值很低。首先，由于多年来不良的记录管理实践，许多机构对其持有的记录数量及其类型只有不完整的信息。第二，一些机构有大量未经审查的记录，任何机构编制的评估报告都不包括任何1975年以前的此类机密记录，这些记录应被评估为永久性记录。
什么一直是机构的进展与E.O.遵守12958？为了确定进度两个问题必须回答：有多少网页已经过审核，正是记录进行了审查？对于前者，所有机构都提交了他们的数字在1996年财政年度审查的页面数（周期大致相当于第一年的新订单已生效），以ISOO列入其FY 1996年向总统报告。但是，直到报告提交该办公室将不会公布这些数字给公众 - 而这一点，因为在FY 1995年的报告没有提交，直到1996年9月很好可能是一个漫长的等待，近一年的财年结束后。此外，在大多数情况下，各个机构都拒绝释放他们的数字在提交报告之前。学习什么记录进行了审查的任务更加困难。不幸的是，在行政部门没有一个办公室有这些信息。公众必须先找出谁人员是负责解密审核工作，并与他们联系的各机构，仅此一点就可以利用工作几个小时。联系这些人员之后，在大多数情况下，市民将获得该机构审查的记录中的至少一些最低限度的信息。 However, it might take the agency several weeks to provide this information and the information could very well be in a format which is difficult to understand or use.
尽管存在这些主要障碍，但从各种来源获得的资料部分反映了迄今为止的进展（或缺乏进展）。所有机构都认为资源短缺是一个主要障碍，毫无疑问，这是一个真正的问题。然而，在这些限制下，有些人比其他人做得更好。与以往一样，每个机构都极不愿意在很少或根本没有审查的情况下解密，而只是少数几条记录。因此，在大多数情况下，各机构仍在进行不同程度的详细和耗时的检查，以确定记录是否包含根据新命令豁免的信息，而不受新命令的约束（例如。，“受限数据”）或无法由持有记录的机构解密，因此需要提交给另一个机构进行解密决定。
例如，美国国防部(DOD)的各个部门都提出了不同数量的档案免于自动解密的建议。虽然该部报告其所有组成部分在1996年财政年度共审查了6 800万页，但该部不会公布每一个组成部分的数字。在国防部，空军似乎取得了最大的进展。它正在审查从20世纪40年代到70年代早期的非常重要的高层记录，包括空军部长和参谋长的文件。然而，即使有了这种杰出的努力，也很难看到空军在现有资源的情况下，在2000年之前审阅全部约1.77亿页豁免和非豁免记录。国防部的其他部门，有些甚至有更多的记录，有更小的项目，或者在某些情况下刚刚开始他们的项目。中央情报局提议免除1.06亿页(约占其主题资料的2/3)。它不会公布迄今为止审查过的记录的数量或确切性质，但根据过去的经验，这些记录的总数可能最多只有几十万页。联邦调查局已经提出，几乎所有其未知数量的记录都将受到新命令的豁免。它成立了一个特别小组，审查有关60年代末和70年代初国内暴力抗议团体的约23.6万页记录。 However, the review is still not complete. One of the few agencies that may actually review all of its subject holdings by 2000 is the State Department, due chiefly to the fact that a 1991 statute required it to begin reviewing all of its records 30 years old and older. For example, over 10 million pages were reviewed by the department in FY 1996 alone.
在这整个过程中最重要的因素是要撤销密级到可能最感兴趣的人数最多的记录的最大程度。这些记录，总之，那些高层办公室和咨询小组于此。举个例子，陆军，陆军参谋长，他们的主要助手的秘书记录比陆军军械军，军需兵团，交通兵团，以及他们的继承人的更浩繁的记录更为关键。这必须是引导政府和国会在这方面，即使它会导致在审查下级记录的更大的数字相当长的延迟原则。
如何E.O.的能目标12958能实现吗？一个显而易见的解决办法是提供更多的资源，但是这是不太可能在这一时期预算紧张的。另一种可能的解决办法是在几个重要方面修改目前的任务，所有的永久预1975年分类记录在2000年首先进行审查，将有新的要求，即各机构的高层办公室的记录和顾问组其进行第一次审查。这些办事处和团体应具体计价的，所以没有什么机构和团体都包括在这一类别中的混乱或歧义。如果，且仅当一个机构已经证明诚信的进展和足够的理由则豁免可以从剩余的较低级别的记录，该机构一直无法审查自动解密理所当然的。其次，将有新的公共报告的要求，要求在最低限度，各机构报告多次每年正是记录进行了审查，其日期，其数量，大约人数全部或部分解密，并在仓库中它们的位置。此外，机构将被要求对unappraised预1975年分类记录的数量和他们的评价他们的计划公开报告。 There is no reason why potentially hundreds of millions of pages of records are not subject to the new order simply because the agencies have failed to appraise them as required under federal law.
与整个解密工作相关的一个新出现的问题是公众在获取许多解密记录时面临的相当大的困难。这个问题有几个方面。首先，当一个特定的收藏被审查时，其中的所有记录很少被解密。因此，在公众能够检查藏品之前，官员必须完成一项耗时的任务，即检查并清除所有仍属于机密的材料（即“处理”藏品）“处理”只在国家档案馆进行，国家档案馆是所有永久性记录都必须送到的政府储存库。第二，尽管由于资源有限，许多此类藏品已移交给国家档案馆，但它们并未被“处理”，而且可能在一段时间内不会被“处理”。这方面的一个例子是收集了近800万页1964年前国防部长办公室（OSD）的记录，这些记录在1981年至1996年间被审查解密，并于1996年初移交国家档案馆。（OSD记录，除其他外，包括国防部长和所有助理国防部长的档案。它们是现存的唯一最有价值的军事相关记录。）它的任何部分还没有被“处理”，国家档案馆也不能说什么时候会这样做，在这之前，公众将继续看不到藏品中的哪怕一页。第三，在某些情况下，藏品已经过一个机构的审查，但它们甚至没有被移交给国家档案馆。这方面的一个例子是另一个超过600万页的1964年前OSD记录的收集，这些记录也在1981年至1996年期间进行了审查，但没有计划将其移交给国家档案馆。直到这一转移和记录被“处理”，公众将无法看到任何。但这些资源不会再次增加。国家档案馆必须与感兴趣的公众一道，制定一份优先清单，既要“处理”现有的藏品，又要安排向它移交更多的重要藏品。
这些是针对当前问题提出的一些解决办法，还有一些已经提出的和将会提出的解决办法。例如，保护和减少政府保密委员会(由参议员莫伊尼汉担任主席)将在不久的将来发布其报告。毫无疑问，它将载有关于这些问题和有关问题的许多良好建议。必须认真评估所有建议，并采纳其中最好的建议，以实现增加公众查阅我国政府记录的关键和拖延已久的目标。