发布日期：1998年3月26日
 密苏里州怀特曼空军基地的一架B-2精神轰炸机投下一枚B61-11炸弹外壳。（提供照片） |
由高级飞行员亚当·斯坦普所作
354战斗机联队公共事务部
阿拉斯加州艾尔森空军基地（AFNS）--3月17日，一架B-2 Spirit轰炸机在南部35英里的斯图尔特河撞击区投下两枚B61-11炸弹，以测试其改进的地面穿透能力费尔班克斯之家。
这里的试验旨在测量核弹外壳对冻土的穿透力以及武器内部部件的生存能力。
这是证明武器系统可操作所需的最后两次测试。
据B61-11项目测试经理埃尔斯沃思·罗尔夫斯（Ellsworth Rolfs）介绍，一个小组挖掘了两枚未爆炸的假炸弹，并仔细测量了它们的角度和进入土壤的深度，分别为6英尺和10英尺。这些炮弹被送回新墨西哥州的桑迪亚国家实验室，以便对模拟内部部件在撞击中的表现进行全面分析。
B61-11是对一种核武器的一种新的改进，自20世纪60年代以来，该核武器一直在美国空军的库存中。这种炸弹可以用来对付各种各样的敌人目标，包括深埋的地下指挥所和武器储存设施。一种新的外壳设计允许它穿透地面15到25英尺的深度，然后在那里引爆。
炸弹箱中装有由贫化铀制成的模拟核部件，贫化铀是一种重金属，与浓缩铀的物理特性非常接近，没有与武器级材料相关的危险。贫化铀的使用使科学家能够现实地评估撞击的影响。
Rolfs强调，贫化铀被包裹在新的外壳中，在试验中被证明非常耐用。尽管固体贫化铀是一种低水平辐射危害，仅发射阿尔法辐射，甚至不能穿透衣服或皮肤，但如果身体摄入，则可能对健康造成危害。
摄入贫铀通常与爆炸或易燃情况有关，在这种情况下，该物质可能会变成灰尘或蒸汽，然后被吸入。
Rolfs很快指出，假炸弹上的贫化铀是固态的（就像一块钢或任何其他金属），这实际上消除了被吞食的机会。
他说：“在我们的任何测试中，测试装置外壳都没有破裂，包括从40000英尺的混凝土中滴落。”。“我们完全恢复了所有测试单元，100%完好无损。”
第354土木工程中队的首席环境规划师吉姆·诺克（Jim Nolke）说，尽管B61-11在混凝土中幸存下来，但空军已经训练了应急小组随时待命，以处理任何不可预见的问题。他补充说，美国空军已对拟议的试验进行了广泛研究，并相信该试验不会影响阿拉斯加的人民、野生动物或环境。
空军与阿拉斯加环境官员密切合作，以获得所有必要的许可证，并确保完全遵守法律。
诺克说，在两个单位被回收后，空军填补了撞击造成的孔洞，并根据联邦法律将地面夷为平地，恢复到试验前的状态。（太平洋空军新闻社提供）
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