国防科学委员会支持未来攻击型潜艇的发展

将弗吉尼亚级潜艇描述为“未来潜艇的重要一步”和“未来增长的重要推动者”，DSB任务小组建议它“继续发展”，直到更好的替代品准备好生产。专家组驳回了包括柴电潜艇在内的力量组合的建议，“坚定地重申”弗吉尼亚级后续潜艇应该是一艘“大型”核动力船，提供高运输速度、独立后勤和耐力，以及非常规有效载荷所需的大量内部容量，例如辅助车辆。该组织建议避免使用“特定武器界面”，如鱼雷和垂直发射系统管道，并假设“使用‘炸弹舱’技术或其他大孔径开口，外加快速反应武器的外部存储”。在这个概念中，今天的鱼雷室将被一个可重新配置各种武器和舰外传感器有效载荷的自由水浸武器舱取代。

DSB小组通过观察不断变化的世界形势和海军转向沿海地区，使得隐身、耐力和机动性日益相关，特别是对于沿海地区的海上控制和自我保护，从而激发了他们的研究结果。

他们提供了四个主要的观察结果。首先，他们指出，ssn对现代海军力量和能力至关重要，它们可以被称为“美国军火库中的‘皇冠上的宝石’”。第二，DSB评论说，由于目前的部队水平预测大大低于1997年5月四年防务审查的建议，美国可能需要更多而不是更少的ssn。第三，对于未来，工作组建议将SSN推进和静音的传统重点转移到“连接性、传感器、武器、辅助车辆和与水的接口”。最后，该小组建议，国防部需要扩大参与和重新分配新的SSN设计的研究、开发、获取和性能验证任务。因此，他们建议美国海军和美国国防高级研究计划局(DARPA)对未来的潜艇采取“开放的态度”，并在替代潜艇的开发上投入大量工业投入。随后，DARPA和海军签署了一份协议备忘录，研究未来的快速攻击潜艇设计概念，重点是先进的有效载荷和传感器系统。