空运指挥和其他空军MAJCOM负责装载军事和商业飞机支持国家指挥管理局和工作人员任务的联合负责人。目前,这是使用许多不同类型的材料处理设备(MHE)完成的,包括三种基本类型的货物装载机:25,000磅(25k)容量装载机40K装载机,宽体电梯装载机(WBEL)。
其中许多25k装载机已超过其使用寿命期望率,并通过持续的仓库大修和密集的中间维护来维持。在库存中约685 25k装载机中,超过53%的小装载机是符合条件的。大修程序仅延长了装载机库存的一部分的寿命。此外,在增加的空运能力任务期间,近57%的结构金属疲劳和框架裂缝在40ks的近57%,占25次的68%。虽然25K装载机与C-5,C-17,C-130,C-141和KC-135飞机的接口,但其13英尺的最大提升高度是当空军雇用民事预备空气舰队时的严重限制因素(CRAF)宽体飞机需要达到18英尺,4英寸。WBELS通过将三个托盘提升到宽体飞机地板来回答这种不足。WBELS不运送货物。需要其他车辆以从装载码头移动载荷,从而增加必须部署到处理货物的装载车辆的数量。WBEL舰队的平均年龄是12年,比购买时的预期大约10年。WBEL舰队可维护性越来越困难。 Lower lobe loaders are used to service the lower cargo compartment of large commercial aircraft. This additional equipment increases the expense and logistics tail of mobility operations.以前授予的I阶段合约(10月98日)至FMC Corp,Orlando,FL和Teledyne Brown Engineering,Huntsville,Al,为生产3个原型装载机和这些装载机的支持,并在正式的测试程序中的支持。测试计划包括一个4个月的承包商测试和3个月的政府运行测试。测试计划于9月6日完成。预计两阶段承包商将竞争第二阶段努力提供和为264个生产NGSL装载机提供支持。基于I阶段选择和当前市场研究,选择一期I的两个装载机是唯一遇到许多NGSL要求的装载机,而无需广泛的研发工作。我对原型装载机的阶段传递和这些原型的测试允许空军降低节目风险。2000年6月22日FMC公司于2000年6月22日颁发了458,000,000美元(最高)无限期 - 交付/无限数量合约,为下一代小型装载机提供246(最佳估计数量),高达十五年的物流支持。空军可以向装载机和物流支持的交付订单提供总计最高金额,尽管实际要求可能少于该金额。有两家公司征集,并收到了两项建议。预期合同完成日期是2015年12月31日。