波音公司揭开无人

高级飞行员奥肖恩·杰斐逊
空军印刷新闻

09/28/00 -圣安东尼奥——9月27日，波音飞机公司(Boeing Aircraft Company)在密苏里州圣路易斯市的兰伯特机场(Lambert Field)向400多名观众展示了第一架无人战斗飞行器(Unmanned combat Air Vehicle)，人们由此一瞥了美国空军可能如何开展未来的作战行动。

“这种新型飞机将在战斗情况下承担一些危险和苛刻的任务，”无人驾驶飞机政府项目经理Michael Leahy中校说。“我们看到，在未来，这架飞机将帮助解决我们目前面临的一些空对地威胁，并让载人资产更有效、更安全地完成工作。”

这种无人机只有27英尺长，翼展34英尺，可携带多种武器，并可在小容器中拆卸存放长达10年。它可以在一小时内修复，一架C-17全球霸王III可以容纳多达六架无人机。

空军作战司令部发言人罗布·范德伯里少校说:“这些飞机将让空军领导人在做出战斗决定时松一口气。”“无人机让我们在攻击目标时不必担心失去飞行员，或有人成为战俘。”

无人机的发展可能会显著改变未来战争的方式，因为它将限制飞行员暴露在战争中，同时提高战备状态。无人驾驶飞机被设计用来探测和压制敌人的防空和打击任务在有人操纵的战斗打击部队之前。这架飞机将被用于在高风险、高优先级任务中增加有人驾驶的空军战斗机。

莱希说:“随着威胁的变化，我们认为这个系统将使我们能够有效地执行部分任务，帮助我们获得制空权。”“从维修人员的角度来看，我们认为这款车充分利用了下一代维修人员的优势，因为它是全电动的，而且可以存储。”

这种新型无人机也将被证明具有成本效益。每架飞机的成本约为1000万美元，约为下一代飞机成本的三分之一。而且因为不需要飞行员，成本也大大降低了，因为没有驾驶舱。

莱希说:“这架飞机绝不意味着空军不再需要飞行员。”“这架飞机飞行员的角色将发生变化，但我认为，在任务控制台上操作这架飞机的人必须具备所有飞行员都具备的战争作战艺术的战略和战术知识。”

无人机的飞行测试定于2001年春天在加利福尼亚州爱德华兹空军基地开始。在空军认为无人机可以大规模生产之前，还必须进行进一步的风险生产和操作评估工作。

莱希说:“我们的目标是到2005年完成所有测试。”“如果美国空军决定使用这些飞机，那么到2010年，我们将拥有部署这些飞机所需的必要信息。”