随着上周公布的2010年情报总预算，包括国家情报计划(531亿美元)及军事情报计划(270亿美元)，奥巴马政府在情报支出方面提高了透明度。

国家情报计划(NIP)的预算总额此前已被披露每一个一年自2007年，作为实施9/11委员会建议的一部分，国会授权公开它。尽管名字如此，NIP只是美国情报系统的一部分，其中还包括军事情报计划(MIP)。国会不要求披露MIP预算，也就不要求披露情报支出的总水平。

那么为什么要这样做呢?令人惊讶的是，美国政府实际上采纳了过去40年左右预算保密的批评者所提出的立场。

“我认为，美国人民有权知道我们每年在情报方面投入的全部资金，”詹姆斯r克拉珀上将(Gen. James R. Clapper)在7月20日的国家情报总监确认听证会上说。他附和了自20世纪70年代甚至更早的教会委员会以来几代批评家的观点。

克拉珀说，过去几年仅披露NIP数字是不够的，具有误导性。“我认为，坦率地说，我们只公布或披露国家情报项目有点不真诚，这只是故事的一部分。“确实。

过去反对披露情报预算的争论分为两大类，但没有被提及。第一种观点是所谓的“滑坡论”，认为公布总预算数字将产生不可抗拒的压力，迫使其披露有关情报支出的更为敏感的细节。第二种观点认为，强调情报支出将使其成为预算削减的脆弱目标，而在不披露更多机密信息的情况下，这种削减是无法公开抵制的。两种观点都是推测性的，没有证据支持。现在，它们已被悄悄地搁置一边。

最后一次披露的情报支出总额是在1997和1998为了应对根据《信息自由法》提出的诉讼由美国科学家联合会带来，在美国科学家协会的支持下国家安全研究中心。那几年的情报预算总额分别为266亿美元和267亿美元，而今天的预算总额为801亿美元。当时，总预算中的“国家”和“军事”部分还没有公开，所以今天情报预算透明度的新水平实际上是前所未有的。

相关报道见华盛顿邮报》,美联社,洛杉矶时报,Emptywheel,法战。